Innovador plan de manejo empieza a revivir bosque de tamarugos de Tarapacá
por Davied Jaime
Diario El Mercurio, sábado 24 de agosto de 2013
En
medio del Desierto de Atacama, un bosque de 22 mil ha de tamarugos (
Prosopis tamarugo) sobrevive a duras penas. Son cerca de 17 millones de
árboles plantados por la Corfo entre 1964 y 1970 en los tres lotes de la
Reserva Nacional Pampa del Tamarugal, ubicada en Tarapacá (ver
infografía), los que tras más de medio siglo enfrentan un proceso de
deterioro masivo.
Árbol endémico del desierto, estuvo a punto de
extinguirse por su uso como combustible durante el auge del salitre,
pese a que en el pasado llenaba los paisajes de Tarapacá (del aimara
Tarapacá, o selva enmarañada).
Hoy, este bosque, pronto a cumplir 50 años,
enfrenta un período de deterioro masivo por 30 años de abandono y falta
de manejo adecuado. Fue afectado por una plaga y muchos de los árboles
se están secando, lo que llevó a que Conaf interviniera hace dos años
para salvarlos.
Para ello, dice Sergio Barraza, el ingeniero
forestal a cargo de la reserva, idearon una sistema único: la técnica
del "árbol padre" o relevo selectivo, que ya les ha permitido recuperar
cerca de 2.100 ha de bosque.
Como los tamarugos tienen cuatro troncos, se
elige el mejor de estos y se cortan los otros tres, con una técnica que
impide que estos últimos se sequen y mueran. Así se mantiene la humedad
que captan sus raíces, mientras que el tronco que sobrevive se vigoriza.
Alrededor de este "árbol padre" de unos 7 m de
altura, y bajo su sombra, se plantan nuevos árboles con alturas de 30 cm
a un metro, provenientes de un vivero en que germinan las semillas
recolectadas en los mejores ejemplares del mismo bosque. Un trabajo que
ha sido observado por especialistas de diversos países de Sudamérica.
Además, en los últimos dos años se han liberado
más de 2 millones de insectos que permiten hacer un control de las
plagas, logrando más de un 75% de parasitismo efectivo.
Eduardo Vial, director de Conaf, afirma que si bien en el pasado hubo
manejos del bosque, no se hicieron en forma sostenida. "En 2010
decidimos meternos acá y proponer una solución para esta pampa, y está
funcionando. Esperamos que esto sea un manejo sustentable para siempre",
agrega.
En el trabajo también participan las comunidades
aimaras de la zona, en un principio reticentes al proyecto porque
hacían carbón con los tamarugos. "Me tiraban piedras, y ahora somos
amigos", dice Barraza. Son 20 familias que hoy siguen fabricando carbón,
pero con ramas viejas de desecho que pueden sacar de la reserva, en el
marco del plan de manejo, para venderlo incluso en supermercados.
17
millones de tamarugos fueron plantados por la Corfo en la Pampa del Tamarugal, entre 1964 y 1970, para mitigar el impacto de la minería en la zona.
millones de tamarugos fueron plantados por la Corfo en la Pampa del Tamarugal, entre 1964 y 1970, para mitigar el impacto de la minería en la zona.
100.650
hectáreas tiene la Reserva Nacional Pampa del Tamarugal. Ubicada entre Huara y Pozo Almonte, fue creada en 1987.
hectáreas tiene la Reserva Nacional Pampa del Tamarugal. Ubicada entre Huara y Pozo Almonte, fue creada en 1987.
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