por Wenceslao Unanue - Diario La Tercera, 15/08/2012
DURANTE LOS últimos meses ha habido un gran consenso internacional liderado especialmente por Bhutan, la ONU y la Ocde, acerca del rol que debiesen tener los estados y las políticas públicas en la promoción de la felicidad. Pero, ¿qué es la felicidad? ¿Se puede medir?
A lo largo de la historia han existido innumerables intentos por definir este fenómeno. Sin embargo, dada su complejidad, ha sido imposible reducir a una sola definición su significado. Afortunadamente, durante los últimos años ha surgido un importante consenso en términos de que la felicidad debiera al menos incorporar tres dimensiones: satisfacción con la vida, presencia de emociones positivas/ausencia de negativas, y sentido de vida.
Piense en lo siguiente: ¿En una escala de 1 a 10, cuán satisfecho está con su vida? En el mismo momento en que comience a responder, su cerebro gatillará una autoevaluación cognitiva y mental de su vida. Y la respuesta reflejará, por tanto, sus percepciones respecto de logros y fracasos en una perspectiva de mediano-largo plazo. Precisamente, esta es la pregunta que utilizó la última encuesta Casen en Chile, donde el promedio alcanzó un 7,2 y donde el 20,8% de los encuestados dijo estar “100% satisfecho”. ¿Podemos, por tanto, decir que el 20,8% de los chilenos es 100% feliz? ¿Podemos afirmar que el promedio de felicidad en Chile es 7,2 como se ha argumentado erróneamente? La respuesta es no.
Si bien es cierto que la satisfacción con la vida es fundamental, es sólo uno de los tres componentes de la felicidad humana. De las otras dos dimensiones -emocional y de trascendencia- nada sabemos aún. Piense en esto otro. ¿En una escala de 1 a 10, qué tan frecuentemente se ha sentido enojado, con odio o rencor durante la última semana? Esta pregunta también mide felicidad, pero conlleva una evaluación emocional (negativa) y ya no cognitiva de su vida. Por lo tanto, para saber el promedio de felicidad en Chile aún se necesita medir emociones y esto no lo ha hecho la Casen. De hecho, si lo hiciese, probablemente los resultados serían peores. Sólo basta recordar que en el Informe de Felicidad Mundial lanzado en abril pasado, Chile se ubicó 43 dentro de 155 países en satisfacción con la vida, mientras que en emociones negativas ocupamos el lugar 134.
Finalmente, el último componente de la felicidad es el sentido de trascendencia. Es decir, hasta qué punto veo mi vida como una vida con sentido, donde mis acciones trasciendan la búsqueda de mi propio beneficio y vayan en pos de la ayuda a otros. Esto tampoco fue incluido en la Casen. En definitiva, para hablar de felicidad en Chile aún nos falta mucho. Sin embargo, no podemos dejar de reconocer que lo que ha hecho el Estado es elogiable, pues ha dado el puntapié inicial a un difícil proceso. Su desafío ahora es darle coherencia y estabilidad, con el objetivo de que los datos sobre felicidad puedan ser usados en un futuro no muy lejano como indicador que oriente las políticas públicas.
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