Los nombres vernáculos

Los nombres vernáculos son una huella cultural

y como tal una riqueza que hay que valorar y cuidar.

Los vemos repartidos 

por el país en su toponimia

( Melipeuco -una de los significados

que se le asignan: Cuatro peucos-;

Malalcahuello: corral de caballos;

Pailahueque: guanaco de espaldas;

Riñinahue: tigre del colihual *)

y también en el nombre con 

que conocemos, por ejemplo

a muchas de nuestras aves silvestres.  

No hay que estar atados a ellos como lastres,

ni tampoco desecharlos sin comprender

su sentido, pero cómo desdeñar su riqueza fonética

o la razón de su arraigo popular o local.

Siempre se puede aprender algo nuevo

cuando menos uno se lo espera.

Oresthe Plath, por ejemplo,

en su libro 

«Lenguaje de los pájaros chilenos»

al referirse al Chercán,

cuenta que en Chiloé

algunos lo  llaman 'Raspatortillas'

a esta pequeño y siempre activo

paseriforme insectívoro.

Se interpreta así

uno de los típicos sonidos

que los Checanes emiten,

¡Yec-yec-yec!,

idéntico al que se produce

al raspar una tortilla

con conchas de quilmahue

(chorito pequeño).

Es por ello que no cuesta nada

empatizar con el vivo, apasionado

y rico discurso con que algunos

defiende nuestros nombres endémicos.

Y en relación con este legado,

tal vez no hemos reparado

lo suficiente acerca de su riqueza.

Acabo de leer en el diario

acerca de las bondades del lingue

como agente antibacteriano,

y su potencial como fármaco

en combinación con antibióticos

(estudio reciente publicado

por un científico danés

en la revista especializada

Journal of Antimicrobial Chemotherapy).

La sabiduría huilliche

había reconocido el poder

desinfectante del lingue

y la había incorporado

a su medicina tradicional.

Hay otras dimensiones culturales

de nuestros pueblos originarios

como la particularidad

con que desde  las tradiciones mapuches.

se contemplaba el cielo nocturno.

En un cielo como el de Chile

no era necesario recurrir

a unir trazos en forma arbitraria

para dar nombre a las constelaciones,

como las que estamos acostumbrados

provenientes de otras latitudes,

de tradiciones muy antiguas.

Las figuras que los mapuches veían,

eran mucho más naturales:

correspondían a las zonas oscuras

que quedaban en este cielo

tan abrumadoramente cuajado de estrellas.

Tenemos una forma diferente de mirar el mundo,

el estar en esta cuasi isla geográfica, botánica, cultural,...

ha terminado por configurar una atalaya particular

desde donde observar el mundo.

Por algo Chile

ha dado continuamente

una legión de poetas

cada uno con un sello particular,

muy distinto al de los demás,

muchos de ellos de gran envergadura

con una estatura y calidad

que demuestran

que el par de premios Nobel

no es ninguna casualidad.

Es ya una tradición chilena, eso sí,

en todo orden de cosas, echar abajo

(cuando no lo hace la propia naturaleza)

todo lo que históricamente se ha construido.

Las distintas tradiciones pueden dialogar

sin excluirse; hay espacio para cada cual.

También podemos incorporar

parte de la riqueza

que pueda provenir de afuera.

Hay discusiones acotadas

en que las respuestas son excluyentes.

Este puede ser un tema más amplio

y profundo en que los contrarios

pueden complementarse...

___________

(*): A propósito de uno 

de los nombres arriba mencionados,

Riñinahue, junto al lago Ranco

y cerca del activo Cordón Caulle,

que quiere decir 'tigre del colihual',

cabe preguntarse de dónde viene

dicho nombre.

En un principio, lo primero

que uno piensa es que

debe tratarse de un puma

más que un tigre.

Pero investigando un poco

es posible averiguar

que está documentado 

que el jaguar (Felis onca) tuvo un distribución

territorial amplia en América, 

no sólo ocupando lugares de climas tropicales 

-creencia muy generalizada- sino llegando 

incluso a poblar regiones templadas 

(bastante frías en invierno) 

como en el sur de Argentina y Chile.  

Y no resulta tan extraño al

pensar en lo impenetrable

de la espesura de la selva

templada húmeda de Chile,

antes de la colonización.

Utilizó probablemente la Cordillera de Nahuelbuta 

(de ahí su nombre Nahuelbuta quiere decir Jaguar grande) 

como refugio y lugar de cacería de guanacos, venados

y otros mamíferos endémicos del lugar.

Hay una especie extinta de león 

(Panthera leo atrox)

que habitó en el oeste de América del Norte

durante el Pleistoceno

que era un veinticinco por ciento

más grande que el actual león africano,

que al parecer están emparentados

con leones asiáticos que cruzaron

el puente de tierra que unía Siberia con Alaska.

Estos leones fueron depredadores dominantes en la América glacial, 

por encima de animales como los lobos gigantes, los felinos dientes de sable, 

los felinos dientes de cimitarra, los osos grizzly y los lobos grises.