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Bacinicas


Texto: Beatriz Montero Ward

Diario El Mercurio, VD, sábado 15 de febrero de 2014

Este recipiente redondo, 
con asa y en ocasiones con tapa,
surgió en la antigüedad.

Es posible que haya sido diseñado
para las mujeres y se ubicaba
bajo la cama o dentro del velador.

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Es muy probable que apenas el hombre 
ideara cómo confeccionar recipientes profundos, 
también descubrió que podían ser útiles 
para hacer en ellos sus necesidades 
durante la noche o en caso de enfermedad, 
y así evitar salir a la intemperie, 
el frío, la lluvia o la nieve. 

A pesar de que las bacinicas 
ya se usaban en Grecia en el siglo xvi a.C. 
y eran, por lo general, de cerámica, 
en el contexto europeo 
las primeras hechas como tales 
para ser utilizadas como baños 
datan de 1519 y fueron fabricadas 
en las colonias portuguesas en África.

En el siglo xviii formaban 
parte integral de la vida cotidiana, 
tanto que se estima que solo en Londres 
había alrededor de 300 mil 
en uso a comienzos de 1700. 

Era un artículo cuyo uso 
atravesaba todos los espectros sociales, 
incluso los más pobres. 

Por ejemplo, las bacinicas 
de la clase trabajadora u obrera 
solían ser de cobre, 
a pesar de que más tarde 
también tuvieron acceso 
a aquellas de loza. 

Las de los ricos, nobles 
y miembros de la realeza, 
en cambio, eran de plata sólida, 
muy ornamentadas y pretenciosas. 

Con el tiempo, 
se fabricaron en variados materiales, 
desde cerámica gres y greda 
hasta peltre, hierro y porcelana, 
dependiendo de las modas del momento. 

Respecto de sus decorados, 
estos recipientes redondos, 
con una sola asa 
y en ocasiones con tapa, 
podían ser muy sencillos, 
pero también en extremo sofisticados, 
con decorados que iban 
desde simples flores pintadas a mano 
hasta paisajes y escenas.

Habitualmente se ubicaban  
debajo de la cama o bien escondidas 
tras la puerta inferior del velador o mesa de noche. 

De su limpieza se encargaba, 
en las casas de las personas 
de buena situación económica, 
la sirvienta que tenía la responsabilidad 
de asear los dormitorios y hacer las camas.

Hacia mediados del siglo xix 
con la introducción del inodoro dentro de la casa, 
como parte de la sala de baño, 
las bacinicas iniciaron 
su lento proceso de desaparición, 
culminando su existencia, 
por lo menos en el ámbito de la ciudad, 
alrededor de la década de 1950.

BOURDALOUE

Este tipo de bacinica 
de forma oblonga rectangular u ovalada, 
con frente más alto, 
fue diseñado específicamente para las mujeres. 

Permitía orinar en cuclillas 
o incluso de pie, bajo los enormes vestidos. 

Luego con la ayuda 
de la empleada era retirada discretamente. 

Fue muy popular durante los largos viajes 
en carruajes y permaneció en uso 
hasta el fin de la época victoriana.

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