Supermercados y fármacos

13 / Ago Por Alejandro Maureira

Oferta y demanda fijan precios “justos” siempre que se esté en competencia perfecta, de lo contrario sólo se beneficia a unas de las partes, por ende debemos avanzar hacia ella, pero ésta es sólo un modelo teórico inexistente en la realidad. Se apela a la inclusión de supermercados en la distribución de medicamentos, bajo la idea que un aumento oferentes traerá menores precios, no obstante, si el mercado que se trata de incluir es menos competitivo que el actual, y más grande, entonces los precios tenderán hacia donde esté la posición predominante, es decir, los supermercados,  entonces, la única razón que hay para que bajen los precios sería que los supermercados sean más afectivos, en cuanto a costos, que las farmacias en la manipulación de medicamentos recayendo todo, en las normas sanitarias adyacentes. ¿Por qué los supermercados no tienen farmacias? Es decir, cuando uno va a un supermercado a las afuera de él hay cadenas de farmacias, entonces, la primera pregunta es, ¿qué pasará con esas farmacias si son competencia de los supermercados?, por ende, ¿se suma oferta o se quita? Lo segundo es responder por qué no son dueños de farmacias, para colocarlas a las afuera o incluso dentro del área de venta directa y la respuesta está en los costos, es decir, mientras la ley no les permita vender directamente deben competir mano a mano con las farmacias, pero, si las ley se los permite sólo deberán incurrir en una porción de los costos -costos variables- haciéndose más efectivas que las farmacias al momento de vender medicamentos, una contradicción a mi exposición ya que estoy asegurando que los precios bajarían, pero sólo en el corto plazo, mientras se genera mayor concentración, la cual en el largo plazo se traduce en mayores precios. Si los supermercados son dos monopolios (duopolio) que conviven, es decir, no compiten, entonces, entregarles una mejor posición de costos, frente a las farmacias, generaría menos farmacias y más supermercados, generando mayor concentración a la actual. La inclusión de supermercados, con una estructura de mercado, comportamiento,  más ineficiente que las cadenas de farmacias hace que la normativa relacionada a la manipulación de fármacos sea gravitante. Si es estricta genera altos costos que evitaría precios predatorios que finalizan en una mayor concentración y todo ello suponiendo que logran vender a menores precios, ya que nuestro país es tomador de precios internacionales, es decir, al carecer de producción interna de medicamentos, los precios son fijados por los proveedores internacionales por lo que los supermercados serían un intermediario más sin injerencia en los precios finales. Mayor oferta hace bajar los precios, siempre y cuando haya menor concentración, como sería el caso de la venta y distribución de medicamentos en consultorios de atención primaria, que sí están en todo el país y cuyos precios pueden regularse socialmente y eso sí sería competitivo como para hacer caer los precios.