Diario El Mercurio, jueves 4 de agosto de 2011
http://blogs.elmercurio.com/cienciaytecnologia/2011/08/04/astronomos-detectan-96-cumulos.asp Hasta hace unos 4.400 millones de años,
cuando no existía ningún tipo de vida sobre la Tierra,
nuestro planeta tuvo dos satélites naturales.
En ese momento el más pequeño se estrelló con su compañero.
Así lo sostiene un estudio que publica hoy la revista Nature.
Uno de sus autores, Martin Jutzi,
de la Universidad de Berna en Suiza,
dijo que era un intento por explicar
el terreno montañoso
en la cara oculta de la Luna.
Jutzi notó que parecía
como si algo hubiese
sido añadido a la superficie,
de modo que con su colega Erik Asphaug,
científico planetario
de la Universidad de California en Santa Cruz,
empezaron a efectuar simulaciones
de computadora de choques cósmicos.
Según la teoría, las lunas
se formaron unos 100 millones de años antes,
cuando un planeta gigante chocó con la Tierra.
Una era tres veces más ancha
y 25 veces más pesada,
con una gravedad irresistible para la otra.
"Estaban destinadas a chocar. No había salida.
Fue un gran impacto a escasa velocidad",
dijo el coautor del estudio.
Esa lentitud era relativa,
ya que ocurrió
a más de 8 mil kilómetros por hora,
pero esa velocidad es bien escasa
para un choque planetario, aclaró Asphaug.
Es tan lento que las rocas no se fundieron.
Un artículo publicado hoy en The Economist
entrega más interesantes datos al respecto:
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